Descoperire: Fosilă de balenă, cu patru picioare. Animalul inițial terestru a evoluat către viața acvatică
Oamenii de ştiinţă au anunţat că au descoperit în Egipt o fosilă cu vechimea de 43 de milioane de ani a unei specii necunoscute de balenă amfibie cu patru picioare. Fosila contribuie la înţelegerea tranziţiei acestor vieţuitoare de la mediul terestru la cel marin, informează Reuters.
Balena recent descoperită aparţine grupului numit Protocetidae de cetacee dispărute care au trăit în perioada de mijloc a tranziţiei de la zonele de uscat la mediul acvatic, a indicat o echipă de cercetători condusă de Egipt.
Fosila a fost adusă la lumină din roci provenind din Eocenul mijlociu din depresiunea Faiyum, situată în Deşertul de Vest din Egipt – o zonă acoperită anterior de mare şi care a constituit o bogată sursă de descoperiri ce oferă indicii privind evoluţia balenelor. Fosila a fi studiată ulterior la Centrul de Paleontologie a Vertebratelor din cadrul Universităţii Mansoura (MUVP) din Egipt.
Noua specie de balenă, denumită Phiomicetus anubis, care avea o lungime estimată la aproximativ trei metri şi o masă corporală de circa 600 de kilograme, a fost probabil un prădător redutabil, au indicat cercetătorii.