Cum ne pot ajuta animalele de companie să ne îmbunătățim sănătatea mintală?

Printre clienții care apelează la serviciile cabinetelor psihologice nu vei întâlni foarte des persoane care au acasă animale de companie. Explicația stă în faptul că prietenii noștri patrupezi au un rol important în menținerea unui echilibru psihic, atât în cazul stăpânilor, cât și al celorlalte persoane cu care interacționează.

Există numeroase studii care au dovedit efectele beneficie pe care animalele de companie la au asupra sănătății mintale, iar astăzi ne-am propus să îți oferim cele mai elocvente exemple.

Ne ajută să scăpăm de stres

Stresul prelungit ne poate afecta în egală măsură atât sănătatea mintală dar și pe cea fizică, iar majoritatea suntem supuși acestui risc din cauza stilului de viață modern. Prezența unui animal de companie diminuează însă semnificativ acest risc, pentru că ne ajută să ne relaxăm și să uităm de grijile cotidiene atunci când ajungem acasă. 

Din același motiv, există companii care le permit angajaților să vină cu animalele de companie la birou. De asemenea, în unele sedii de firme poți găsi 2-3 pisici „angajate” să fie răsfățate, creând astfel o atmosferă mai degajată în birouri.

Previn anxietatea și depresia

Animalele sunt un companion preferat de multe dintre persoanele care trăiesc singure, și care sunt predispuse la anxietate și depresie. Acestea sunt afecțiuni psihice, care pot fi declanșate de diverși factori, cum ar fi pierderea cuiva drag. Singurătatea, lipsa unui partener cu care să se poată comunica sunt factori favorizanți care accentuează aceste afecțiuni, iar în aceste condiții prezența unui animal de companie este una benefică. Se creează astfel o preocupare permanentă pentru îngrijirea animalului, iar afecțiunea pe care acesta o arată stăpânului alungă toate frământările și gândurile negre. Totodată, îngrijirea unui animal de companie creează și posibilitatea de a cunoaște persoane noi, cum ar fi stăpânii altor câini pe care îi întâlnim când ne plimbăm patrupedul prin parc. Apar astfel noi posibilități de socializare, ceea ce este foarte indicat în cazul persoanelor singure.

Ne mobilizează la mișcare

După cum spune și vechiul dicton latin – „Mens sana in corpore sano – sănătatea mintală este în strânsă legătură cu cea fizică, iar mișcarea joacă un rol esențial în ambele cazuri. Cu un animal de companie, în special un câine, nu ai șanse să devii o persoană sedentară, pentru că te scoate zilnic la mișcare vrei-nu vrei. Animalul are nevoie de plimbare zilnic, iar în acest mod ne scoate din casă, lucru cât se poate de benefic pentru sănătatea noastră. Nici vremea rea de afară nu poate fi folosită ca pretext pentru a nu ieși la plimbare cu animalul, dar pentru astfel de situații trebuie să îi cumperi o serie de haine și accesorii pentru câini.

Beneficiile pe care animalele de companie le au asupra sănătății mintale sunt dovedite de faptul că utilizarea loc în diferite terapii nu mai constituie de mult o practică nouă. În centrele pentru vârstnici, în spitale și în centrele pentru copii cu probleme speciale aceste terapii dau rezultate foarte bune. Astfel, studiile realizate în această direcție au relevat o îmbunătățire a stării de sănătate în rândul pacienților cu Alzheimer dar și al copiilor cu autism și ADHD, care au urmat terapii cu animale de companie.

Totodată, un alt studiu pe 600 de subiecți, realizat în 2011, a evidențiat beneficiile pe plan psihic pe care le poate avea un animal de companie. Dintre cei 600 de subiecți participanți la studiu, jumătate sufereau de diferite afecțiuni mintale, iar după o anumită perioadă petrecută în compania unor pisici 87% au prezentat o stare de bine mai bună ca la începutul studiului, în timp ce 76% au declarat că reușesc să se adapteze mai bine la rigorile vieții de zi cu zi.